SCÈNE I Une chambre dans la maison de Polonius.

POLONIUS ET REYNALDO entrent.

POLONIUS. Donnez-lui cet argent et ces lettres, Reynaldo.

REYNALDO. Ainsi ferai-je, mon seigneur.

POLONIUS. Vous serez sage à miracle, bon Reynaldo, si vous voulez bien, avant de lui faire visite, vous enquérir de sa conduite.

REYNALDO. Mon seigneur, j'étais dans cette intention.

POLONIUS. Bien dit, ma foi, très-bien dit. Suivez ceci, monsieur.
Commencez-moi par demander quels Danois se trouvent à Paris, comment ils y sont, qui ils sont, leurs ressources, leur demeure, leurs compagnies, leurs dépenses; et quand, par cette enceinte continue de questions, en allant à la dérive, vous trouverez qu'on connaît mon fils, côtoyez de plus près, plutôt que d'aborder tout de suite par des questions particulières. Présentez-vous, par exemple, comme ayant de lui quelque lointaine connaissance. Ainsi, dites: "Je connais "son père et ses amis, et même lui un peu." Vous comprenez cela, Reynaldo?

REYNALDO. Oui, très-bien, mon seigneur.

POLONIUS. "Et lui, un peu... mais," pourrez-vous ajouter, "pas très-bien. Au reste, si c'est celui que je veux dire, il est fort dérangé, adonné à ceci, à cela." Et alors mettez à sa charge tel conte bleu qu'il vous plaira. Ah ça! pourtant, rien d'assez bas pour le déshonorer. Prenez garde à cela, monsieur. Mais seulement cette légèreté, ce désordre, ces écarts ordinaires qui sont les compagnons notoires et bien connus de la jeunesse et de la liberté.

REYNALDO. Comme de jouer, mon seigneur.

POLONIUS. Oui; ou de boire, de bretailler, de jurer, de quereller, de courir les filles;... vous pouvez aller jusque-là.